CMYK也称作印刷色彩模式，顾名思义就是用来印刷的。
印刷四色模式是彩色印刷时采用的一种套色模式，利用色料的三原色混色原理，加上黑色油墨，共计四种颜色混合叠加，形成所谓“全彩印刷”。
四种标准颜色是：
C：Cyan =青色，又称为‘天蓝色’或是‘湛蓝’M：Magenta =品红色，又称为‘洋红色’；Y：Yellow = 黄色；K：blacK=黑色，虽然有文献解释说这里的K应该是Key Color（定位套版色），但其实是和制版时所用的定位套版观念混淆而有此一说。此处缩写使用最后一个字母K而非开头的B，是因为在整体色彩学中已经将B给了RGB的Blue蓝色。
CMYK是一种依靠反光的色彩模式，只要是在印刷品上看到的图像，就是CMYK模式表现的。比如期刊、杂志、报纸、宣传画等，都是印刷出来的，那么就是CMYK模式的了。
(1)什么是cmyk图片扩展阅读：
CMYK和专色的区别
CMYK——即青、洋红（品红）、黄、黑四种色彩，在印刷中通常可由这四种色彩再现其它成千上万种色彩。
专色油墨是指一种预先混合好的特定彩色油墨（或者叫特殊的预混油墨），用来替代或补充印刷色（CMYK）油墨，如明亮的橙色、绿色、荧光色、金属金银色油墨等，或者可以是烫金版、凹凸版等，还可以作为局部光油版等等，它不是靠CMYK四色混合出来的，每种专色在付印时要求专用的印版（可以简单理解为一付专色胶片、印刷时为专色单独晒版），专色意味着准确的颜色。
加入黑色的原因
青、品红、黄三色也是美术三原色，三种颜色理论上可以混合出黑色，但是现实中由于生产技术的限制，油墨纯度往往不尽人意，混合出的黑色不够浓郁，只能依靠提纯的黑色加以混合。另外也可以节省油墨消耗，一副图中的黑色部分，如果在没有黑色油墨的情况下是由等量的CMY混合成黑色的，如果有黑色则可以直接使用黑色减少油墨的使用量。